黒沢院長のまとめ
- 「食べるのを遅らせる」のは予防になりません： 以前は卵などを遅くから食べさせることが推奨されていましたが、現在は「遅らせることでかえってアレルギーになりやすくなる」ことが分かっています。
- スキンケアが最大の予防です： 食べ物のアレルギーは、実は「荒れた肌（湿疹）」から食べ物の成分が入り込むことで発症します。肌をツルツルに保つことが何よりの予防策です。
- 血液検査が陽性＝完全除去、ではありません： 血液検査の数値が高くても、実際に食べられることは多くあります。不必要な食事制限は、お子様の成長の妨げになります。
- 「安全に食べられる量」を探して少しずつ慣らします： 完全に除去して逃げるのではなく、医師の管理のもとで「食べられる量を少しずつ食べて、体を慣らしていく」のが現在の治療の基本です。
1. 食物アレルギーってどんな病気？
本来は体に栄養として取り込むはずの「食べ物」に対して、体の免疫システムが「外敵だ！」と勘違いして過剰に攻撃してしまうことで起こります。
原因となる食べ物を食べたり、触れたりした後に、以下のような症状が現れます。
- 皮膚の症状： じんましん、赤み、かゆみ（最も多く見られます）
- 消化器の症状： 嘔吐、下痢、お腹の痛み
- 呼吸器の症状： 咳、ゼーゼーする、息苦しい
- アナフィラキシー： 複数の臓器に強い症状が同時に現れ、血圧が下がるなどの危険な状態（アナフィラキシーショック）になることもあります。
2. なぜアレルギーになるの？（肌からの侵入）
「食べ物のアレルギーなのに、なぜ肌が関係するの？」と驚かれるかもしれません。 実は現在、食物アレルギーの多くは「経皮感作（けいひかんさ）」というルートで発症することが分かっています。
アトピー性皮膚炎などで肌が荒れてカサカサしていると、そこには目に見えない隙間ができています。その隙間から、生活空間のホコリに混じった食べ物のカス（卵や牛乳の成分など）が入り込むと、体はそれを「異物・敵」として記憶してしまいます。これがアレルギーの始まりです。
逆に、口から胃腸を通って食べ物が入ってきた場合は、体は「これは栄養だ」と認識して受け入れる仕組み（経口免疫寛容）を持っています。
3. 昔と今の「予防」の常識の違い
一昔前までは、「卵やピーナッツなどのアレルギーになりやすい食材は、大きくなってから食べさせた方がいい」と言われていました。しかし、これは現在では明確に否定されています。
食べるのを遅らせている間に、荒れた肌から原因物質が入り込んで「敵」として認識されてしまうからです。 現在の予防のスタンダードは、「赤ちゃんの肌をツルツルに保った（スキンケアを徹底した）上で、離乳食の時期が来たら、加熱したものを少しずつ口から食べさせていく」ことです。これが最も食物アレルギーの発症を防ぐと証明されています。
4. 受診の目安と、診断・治療の進め方
離乳食などを食べて数分〜数時間後に、体に赤みやじんましんが出る、吐いてしまうなどの症状がみられた場合は、まずは一度ご受診ください。
受診された際、「すぐにアレルギーの血液検査をしてほしい」とご希望される親御さんも多くいらっしゃいます。しかし、必ずしも初回の受診で血液検査を行うわけではありません。
なぜなら、その時の赤みや症状が、食べ物が口の周りの皮膚に直接触れたことによる単なる肌荒れであったり、体調不良による蕁麻疹であったりなど、アレルギー以外の理由で起きた可能性も十分にあるからです。不必要な食事制限でお子様の負担を増やさないためにも、まずは「本当にその食べ物が原因か（次回も同じように症状が出るかという再現性）」を確認するために、あえて検査はせずに少し様子を見ながら慎重に判断することもよくあります。
また、血液検査を行ったとしても、「検査の数値が高い＝完全除去」ではありません。数値が高くても、実際に食べても症状が出ないお子様はたくさんいます。正確な診断のためには、実際にクリニックで原因と思われる食べ物を少しずつ食べてみる「食物経口負荷試験」が最も確実です。
治療の基本は、「必要最小限の除去」です。 完全に避けて逃げるのではなく、医師の管理のもとで「症状が出ない安全な量」を見つけ、それを日常生活で食べ続けることで体を少しずつ慣らしていく（耐性獲得を目指す）のが現在の治療の基本になります。
5. ご家庭で気をつけていただきたいこと
少しずつ食べて慣らす治療は、必ず医師の指導のもとで行ってください。「ちょっとくらいなら大丈夫だろう」と、ご家庭の判断で無理に食べさせるのは、重篤なアナフィラキシーを引き起こす危険があり大変危険です。
万が一、誤って食べてしまい強い症状（呼吸が苦しそう、ぐったりしているなど）が出た場合は、迷わず救急要請をし、処方されているエピペン（自己注射薬）があれば直ちに使用してください。
お子様の食事のことで不安な点や、離乳食の進め方で迷うことがあれば、些細なことでも構いませんので診察室でご相談くださいね。
