黒沢院長のまとめ
- 子どもでも大人と同じように「頭痛」が起こります： 「子どものくせに頭痛なんて」は誤解です。小児期にも片頭痛や緊張型頭痛といった「一次性頭痛（病気が隠れていない頭痛）」は頻繁に見られます。
- 小児の片頭痛は「睡眠」をとることで痛みが落ち着く傾向があります： 痛む時間は大人より短い傾向がありますが、強い吐き気を伴うなど症状は深刻です。暗く静かな部屋で眠ることが回復への重要なステップになります。
- スマホやゲーム、ストレスによる「緊張型頭痛」も増えています： 長時間の同じ姿勢や、学校生活での緊張・ストレスなどが引き金になり、頭全体が締め付けられるように痛みます。
- お薬は「痛くなり始めに、早めに飲む」のが鉄則です： 我慢させて痛みがピークに達してからでは、お薬（鎮痛薬）が十分に効きません。
- 「いつもと違う、どんどんひどくなる頭痛」には要注意です： 朝起きた時が一番痛い、痛さで夜中に目が覚めるなどの症状は、脳の病気が隠れているサイン（アラームサイン）の可能性があります。
1. 頭痛の2つの種類（一次性と二次性）
頭痛には大きく分けて、頭痛そのものが病気である「一次性頭痛」と、脳腫瘍など別の病気が原因で起こる「二次性頭痛」の2種類があります。
日常的に起こる頭痛の大部分は、一次性頭痛である「片頭痛」と「緊張型頭痛」です。お子様が頭痛を訴えた際、「脳に何か悪い病気があるのでは」と心配される親御さんは多いですが、しっかり問診と診察を行い、アラームサイン（後述します）がなければ、過度に恐れる必要はありません。
2. 子どもに多い「片頭痛」の特徴
大人の片頭痛は「頭の片側がズキズキ痛む」のが特徴ですが、お子様（特に小さなお子様）の片頭痛には以下のような特有のパターンがあります。
- 両側が痛むことが多い： おでこや、頭の両側全体を痛がることがよくあります。
- 痛む時間が短い傾向がある： 大人が数日痛みを引きずるのに対し、お子様は数時間（短ければ1〜2時間）で痛みが落ち着くケースが多く見られます。
- お腹の症状（吐き気・嘔吐）が強い： 頭痛そのものよりも、激しい気持ち悪さや嘔吐が前面に出ることがあります。また、車酔いしやすいお子様は片頭痛持ちになりやすい傾向があります。
- 光や音に過敏になる： 痛みが強い時は「明るい部屋」や「テレビの音」などの刺激を嫌がり、暗く静かな場所に行きたがります。
- 睡眠による症状の緩和： 強い痛みで辛い状態でも、暗く静かな環境でしっかりと睡眠をとることで、目覚めた時には痛みがリセット（緩和）されやすいという特徴があります。痛みが強い時は無理をさせず、静かに休ませてあげることが大切です。
3. 姿勢やストレスからくる「緊張型頭痛」
片頭痛が「ズキズキする強い痛み」であるのに対し、緊張型頭痛は「頭全体がギューッと締め付けられるような、重だるい痛み」です。
首や肩の筋肉が緊張して血流が悪くなることが原因で起こります。近年は、長時間のスマートフォンやゲーム、タブレット学習による姿勢の悪さ（ストレートネックなど）が大きな原因となっています。また、新学期やテスト前など、学校生活での精神的なストレス（不安や緊張）も筋肉を硬くし、頭痛を引き起こす要因となります。
4. 絶対に見逃してはいけない「アラームサイン」
一次性頭痛であれば急を要することはありませんが、以下のような症状（アラームサイン）が見られる場合は、二次性頭痛（脳の病気など）を疑い、早急に詳しい検査（MRIなど）を行う必要があります。
- 朝起きた時が一番痛い（早朝頭痛）、または頭痛で夜中に目が覚める。
- 今まで経験したことのないような、突然の激しい頭痛。
- 日に日に痛みが強くなっていく、頻度が増していく。
- 吐き気もないのに、突然「噴水のように」勢いよく吐く。
- 手足に力が入らない、歩き方がおかしい、物が二重に見える、言葉がうまく出ないなどの神経症状を伴う。
これらの症状が一つでも当てはまる場合は、様子を見ずにすぐにご受診ください。
5. 治療とご家庭でのサポート（お薬の正しい使い方）
一次性頭痛と診断された場合、基本的には「アセトアミノフェン（カロナール）」や「イブプロフェン（ブルフェン）」といった鎮痛薬（痛み止め）を使用して治療します。
ここで親御さんに必ずお願いしている絶対ルールがあります。それは、「痛くなったら、我慢させずに早めにお薬を飲ませる」ということです。 「癖になるから」「薬に頼りたくないから」とギリギリまで我慢させてしまう方がいますが、痛みがピークに達して脳が過敏になってからでは、鎮痛薬はほとんど効かなくなります。「頭痛が来そうだな、痛くなり始めたな」というタイミングでサッと飲ませて、痛みをしっかりブロックすることが、最も効果的で正しいお薬の使い方です。
また、頻繁に頭痛を訴える場合は、「いつ、どんな時に、どのくらい痛がったか、お薬を飲んでどうなったか」をメモ（頭痛ダイアリー）しておいていただけると、片頭痛か緊張型頭痛かの見極めや、お薬の調整に非常に役立ちます。
